Canon的摄影器材已经成为35mm领域举足轻重的一支力量，受到越来越多的专业、业余人士的认可。Canon 在AF时代为其EOS系列相机全新开发的EF系列镜头，从14mm一直到1200mm一共近60支，既有高级专业“L”头，也有中档业余头，更有消费级低档头。Canon在这些镜头产品中大量使用了新技术，不同档次的产品采用了不同的技术，为了便于初入门的朋友正确地辨别、合适地选择适用的镜头，这里特地对EF系列镜头的档次分类与马达技术作一简单介绍。

EF镜头的档次分类

　　首先，EF系列镜头一共分为三个档次：
　　高级系列——即“L”（Luxury）系列。这个系列的镜头外观特征是十分明显的：在镜身前端有一圈红色的实线（红圈）。而且超过200mm以上的镜头，镜身多为白色（已经淘汰的EF80-200/2.8L除外）。我们一般在体育赛场上见到摄影记者配备的“白色大炮”就多是EF镜头中这一高级系列的产品。由于“L”系列特征明显、单一，一般是不会搞错的。一般的发烧友也较少机会接触到昂贵的“L”级镜头，所以困绕发烧友的是中档与低档镜头之间的区分。
　　而要区分中档镜头与低档镜头，我认为应分开定焦与变焦镜头看。
　　定焦镜头的区分标准是看“卡口的材料”与“镜身是否带有对焦距离指示窗”。使用金属卡口的，属于中档定焦头，使用工程塑料卡口的属于低档定焦头。（按距离指示窗判断结果也是完全一样的）。按照这一标准划分，只有EF50/1.8II属于低档定焦头，其余非“L”级的定焦头全部都是中档头。
　　变焦镜头的区分标准是看“变焦环的位置与包胶的纹路”或者是看“变焦镜头使用的马达”。因为中档变焦镜头只使用一种马达——全部都是“环型超声波马达”（Ring-USM）。所以假如你知道某变焦镜头上没有红圈标志（表示它不是“L”头）且使用的是Ring-USM马达的话，那么你可以肯定它一定属于中档镜头。现在的问题是，Canon一般只会在镜头上标明是否采用USM马达，但不会标明是否是Ring-USM马达，这样我们一般不容易明了它到底是Ring-USM还是Micro-USM。那怎么办呢？就要看“变焦环的位置与包胶的纹路”来判断了。中档变焦镜头变焦环的一个明显特征是位置在前，对焦环位置在后；而且变焦环的包胶纹路是在一排排前后走向的、平行的椭圆凹槽中各自有一条与槽平行的长条型凸起。
　　从这个角度讲，我们可以反过来看，当我们见到一枚EF变焦镜头没有“L”级的红圈标志切见到上面这样特征的变焦环时，我们就可以肯定地判定它采用的是“环行超声波马达”(Ring-USM)了。
　　同时，我们还能这样判断：中档镜头的镜身一般都带有对焦距离指示窗，而低档镜头一般都不带这个距离指示窗。另外，对于变焦镜头来说已经不能用卡口材料来顺却判定档次了，因为有个别的低档变焦镜头也使用了金属的卡口。所以金属卡口已经不是充分判断条件了。但它还是判定的必要条件——不是金属卡口的的就一定不是中档镜头。

　　刚才已经讲了，低档镜头或者叫普及型镜头中只有EF50/1.8II是定焦的，其余全部是变焦镜头。那么低档变焦镜头有什么特征呢？
　　同样，从使用的马达看，低档变焦镜头用的马达有两种：“微型超声波马达”(Micro　USM)与“微型马达 ”(MM)。它们在外观上可以与中档变焦镜头区分开来：它们统一的特征是对焦环靠前，而变焦环靠后，正好与中档变焦镜头反过来。而且变焦环的包胶纹路是在一排排前后走向的、平行的椭圆凹槽上，等间距的分布环状水平凹槽，形成类菠萝纹结构。这是Micro-USM区分于Ring-USM的一个重要外观区别。而且，卡口材料是工程塑料的就一定是低档镜头；镜身上没有对焦距离指示窗口的同样也一定是低档镜头。
　　有了上面的分析，相信大家对如何判断一支EF镜头属于哪个档次，心中都已经有一定的把握。这里有一个特例需要指出：就是EF75-300/4-5.6 IS U 这支镜头。它虽然镜身带着对焦距离窗，但由于它使用的是 Micro-USM马达、成像质量与非IS款的相差不远，所以我们习惯上仍然认为它属于低档镜头（虽然它卖得很贵）。

EF镜头所使用的马达
　　EF系列镜头一共使用有四种马达，它们分别是：
　　环形超声波：Ring-type-USM——这是EF系列中最先进的马达，速度、噪音、准确性、机械性、耗电量等各项指标都是最优异的，而且也是唯一可以支持“全时手动”(FTM)的马达，任何时候都可以通过对焦环进行手动对焦，哪怕是自动对焦正在工作的时候用于高中档次的定变焦镜头。
　　微型超声波：Micro-USM——这是EF系列的第二种超声波马达，性能逊于环形超声波，但仍然比其他马达要强。它与环形超声波马达最明显的区别是它不能支持“全时手动”(FTM)。用于低档次的变焦镜头。
　　弧形马达：AFD——这是一种普通的无轴马达。不能支持“全时手动”(FTM)。多用于较高档次的非超声波镜头。
　　微型马达：MM(Micro-Motor)——这是传统的带传动轴的马达。比较费电。不支持“全时手动”(FTM)。多用于廉价的低档次镜头。
　　Canon在EF系列镜头的马达使用上，基本是遵从一个原则的：他把Ring-USM与AFD，作为较高档次的搭配，应用在高档“L”级镜头与中档镜头中，而将Micro-USM与MM马达作为低档次的搭配，应用在低档镜头中。
　　高级“L”镜头，使用的超声波马达一定是“环型超声波”Ring-USM的；如果不用超声波，那么就一定用 AFD马达（这种往往是比较旧的款式，新款式的“L”头几乎全部都是Ring-USM的）；
　　中档镜头中的变焦镜头与使用了超声波马达的定焦镜头全部都是使用“环型超声波”Ring-USM的；定焦镜头中不使用超声波马达的，用的也是AFD马达;唯一的一个例外：中档定焦微距镜头EF100/2.8Macro用的是MM马达。
　　低档镜头中，超声波马达一定是用“微型超声波马达”(Micro-USM)的，不用超声波马达则一定是用MM马达的。
　　最后，利用“环型超声波马达”(Ring-USM)的镜头一般都使用了内/后对焦技术，所以对焦时镜身长度不变，前组镜片不转；而使用“微型超声波马达”(Micro-USM)的镜头在对焦时，镜身长度会变化，前组镜片也会跟着旋转。

　　了解了各个镜头分别使用什么样的马达，我们就不难大致了解一支镜头的机械性能。一般来说，体育赛场、野外写生、剧院舞台等场合，Ring-USM的轻、快、准是最适合不过的；一般日用场合，Micro-USM也可以胜任。人像、微距等以摆拍为主的需要精细对焦的场合，AF相对显得不那么重要的，用AFD/MM马达也就可以了。这也是为什么，EF100/2.8Macro会使用MM马达，EF135/2.8Softfocus会使用AFD马达的原因了。